Музей Ельворті: англійський слід у Кропивницькому
У Кропивницькому є місце, де XIX століття оживає в інтер'єрах, документах і техніці. Це музей родини Ельворті при заводі «Червона зірка» — часточка історії, яку варто відкрити для себе.
Уявіть будинок зі стелями заввишки майже п'ять метрів, де колись мешкали англійські промисловці, а тепер зберігають креслення перших сівалок і родинне срібло. Саме таким постає музей Ельворті в Кропивницькому — споруда кінця XIX сторіччя, зведена водночас із заводськими корпусами. Тут, на другому поверсі, жили брати Томас і Роберт Ельворті з родинами, а перший віддали обслузі.
Чому саме Єлисаветград (тодішня назва міста) привабив британців? Завідувач музею Юрій Антонов припускає: вирішальним чинником стала залізниця, що вже діяла, і родючі чорноземи навколо. Брати не помилилися — попит на їхні сівалки виявився величезним. Але Ельворті були не лише підприємцями, а й меценатами. Завдяки їхньому фінансуванню в місті з'явився електричний трамвай — третій у Російській імперії. Вони ж допомогли звести залізничний міст через Інгул, який служить досі, і надавали робітникам позики під менше ніж 1% на будівництво житла.
У 1994 році колишню адміністративну будівлю перетворили на музей. У банкетній залі, що за радянських часів стала кабінетом директора, збереглися оригінальний камін і паркет. Люстри, які прикрашають приміщення, ретельно добирали в середині 90-х. Експозиція охоплює не лише дореволюційну добу: тут і радянський період, коли завод виробляв 52% усіх сівалок СРСР і постачав техніку у 61 країну. Саме на «Червоній зірці» вперше в Союзі створили тракторну та пневматичну сівалки, а стикове зварювання освоїли ще до війни.
Особливий експонат — оригінальна крупорушка заводу Ельворті, яка досі працює. Її знайшли в одному з колгоспів, відремонтували й повернули до життя. А ще в музеї є сівалка, виробництво якої припинили 1960 року. «Два роки тому я бачив, як у селі Клинці нею засівали поля. Це підтверджує якість, хоч і не від хорошого життя», — зауважує пан Юрій.
Нащадки Ельворті й нині підтримують музей фінансово й не раз приїздили до Кропивницького. А на території заводу стоїть пам'ятник братам — робота київського скульптора Володимира Олійника, встановлений до 130-річчя підприємства.
Музей відкритий у будні за попереднім записом, вхід безкоштовний.