Оксфорд повертає додому останки народу нага: кінець понад столітньої розлуки

Понад сто років у музейних шафах Оксфорда зберігалися черепи й кістки людей, чиї імена вже ніхто не згадає. Тепер для них відкривається дорога додому — туди, де їхні нащадки чекали на це десятиліттями.

Рада Оксфордського університету офіційно вирішила передати 39 людських останків народу нага, який живе на території північно-східної Індії та М'янми, колишньої Бірми. До цього часу реліквії експонували в музеї Пітт-Ріверс. У 2020 році заклад прибрав усі людські останки з публічного огляду, пояснивши це участю в ширшому процесі деколонізації.

Президент племені Сумі Хохо Нага доктор Віхуто Асумі каже, що предки затрималися на чужині занадто довго. За його словами, їхні душі й досі не заспокоїлися, тож повернення стане духовним зціленням — і для самих останків, і для всіх, хто колись загинув під час полювання за головами.

Музей Пітт-Ріверс має найбільшу у світі колекцію артефактів народу нага. Більшість предметів потрапила туди за колоніальних часів; чималу частину понад сто років тому передав Джон Генрі Хаттон, тодішній колоніальний адміністратор і антрополог. Загалом ідеться про кілька тисяч предметів. 219 з них занесено до переліку людських останків: 39 — це безпосередньо останки предків, ще 178, імовірно, містять людське волосся. Нинішнє рішення стосується лише 39 останків. Воно стало відповіддю на офіційне прохання представника нагів, який відвідав Оксфорд у 2025 році.

Директорка музею, професорка Лаура Ван Брокховен, наголошує, що цей шлях був довгим і непростим. «Ми знаємо, що цей тиждень буде тижнем, коли ми відчуватимемо і горе, і смуток, озираючись на минуле, а також тижнем, коли можлива надія», — каже вона, наголошуючи на важливості спільної роботи задля примирення.

Тепер музей готує офіційну церемонію передачі за участю делегації нага. Після неї представники народу супроводжуватимуть останки предків додому — і деякі з них повернуться на рідну землю вперше за понад сто років.