Таємна дипломатія Трампа: голова художньої комісії їздив до Путіна

У червні, напередодні економічного форуму в Санкт-Петербурзі, американський посадовець Родні Мімс Кук-молодший отримав дипломатичний паспорт і детальні інструктажі. Формально він представляв проєкт розширення бального залу в Білому домі — ініціативу, яку просуває Дональд Трамп. Насправді ж, як стверджують джерела, Кук-молодший вирушив туди з делікатною місією: спробувати розблокувати діалог між Вашингтоном і Кремлем.

На форумі американський гість зустрівся зі старшим помічником Путіна Антоном Кобяковим та іншими представниками російської влади. Його супроводжувала дипломатична охорона. Для прикриття поїздку подавали як культурний візит: Кук-молодший показував співрозмовникам сві світлини власної «дачі» в Атланті. У своєму виступі він передав Путіну «щирі вітання від вашого друга, президента Трампа».

Цікаво, що держсекретар Марко Рубіо в червні заявляв, що йому «нічого не відомо» про таку делегацію. Проте, за словами двох обізнаних співрозмовників, у Білому домі покладали надії на неформальних посланців — вони, мовляв, могли б допомогти вийти з дипломатичного глухого кута щодо війни в Україні.

Перший день форуму запам'ятався Куку-молодшому не лише переговорами: він став свідком удару українського дрона по російському нафтопереробному заводу на Неві. Над Петербургом здійнялися стовпи чорного диму. Сам посадовець відмовився коментувати деталі зустрічей і те, чи отримував від Трампа вказівки продовжувати контакти з росіянами. На питання журналістів він лише відповів: «Є багато запитів. Ми зараз над цим працюємо».

Ця історія розгортається на тлі складних переговорів про припинення ударів по нафтовій інфраструктурі. Наприкінці минулого місяця віцепрезидент США Джей Ді Венс попросив Україну не атакувати деякі неросійські танкери та об'єкти в Чорному морі — і Київ, за даними Bloomberg, погодився. Водночас сам Трамп на початку липня у розмові з Володимиром Зеленським назвав українські удари по російських НПЗ ескалацією, яка може завадити завершенню війни.

Постать Кука-молодшого — людини, далекої від дипломатії, але близької до президента, — показує, якими стежками нині рухається американська зовнішня політика. Чи принесуть такі «культурні візити» результат — питання відкрите. Але те, що Білий дім шукає обхідні шляхи до Кремля, вже не секрет.